Flotte mais ne coule pas
La devise de Paris "Fluctuat nec mergitur" ("Flotte mais ne coule pas") est celle de la hanse des marchands de l'eau, qui l'adoptèrent en 1268. N'oublions pas que Paris, est située sur la Seine, à un carrefour commercial très important, sur un fleuve navigable, et à proximité immédiate des grandes villes de foire du Moyen Age (Troyes, Meaux..).
Les zonards ne datent pas d'hier
La "zone" n'est pas un mot si récent; son origine remonte au début su siècle. Le mur d'enceinte de Thiers, inutile, fut démoli en 1920. La zone non aedificandi qui apparaît alors est vite peuplée par des individus louches, truands et autres marlous, d'où sa connotation péjorative actuelle. Elle finira rasée par des bulldozers et remplacée par des immeubles de rapport et des équipements sportifs, de chaque côté du boulevard périphérique, si cher aux Parisiens.
Faire carrière à Paris
Les carrières parisiennes (maintenant souterraines) représentent 770 hectares et les galeries s'étendent sur 285 km. Elles sont surveillées par l'Inspection Générale des Carrières depuis 1777, dont la mission première était de prévenir les éboulements. Par la suite, elle fut chargée de surveiller la nappe phréatique, afin d'anticiper les crues et de contrôler la dissolution du gypse.
La plus vieille et le plus vieux
La plus vieille horloge de Paris est située Tour de l'Horloge, à la Conciergerie. Elle date de 1370!
Le plus vieux restaurant est La Tour d'Argent; il date, lui, de 1582.
Merci aux anglais francophiles
Les colonnes Morris, qui sont réservées à l'affichage publicitaire, sont 440 à Paris. Elles ont été conçues par un peintre anglais, William Morris, au 19è siècle. Elles servaient (et servent toujours) de support aux « réclames » et étaient utilisées par les balayeurs de la Ville de Paris pour y entreposer leur matériel.
Quant aux fontaines Wallace, elles sont 63. Et nous les devons à un autre anglais, le philanthrope Richard Wallace qui fournit gracieusement ces fontaines d'eau potable aux Parisiens, au 19è siècle.
Paris, ville d'écrivains
Il y a dans nos rues près de 280 plaques rappelant le souvenir d'écrivains ayant vécu à Paris. Paris ville de culture ou tueuse d'écrivains?
Les grilles d'arbre, véritables oeuvres d'art
Les grilles d'arbres, circulaires et en fonte, sont l'un des éléments les plus évocateurs des rues de Paris. Leur motif classique en étoile reprend un dessin d'Adolphe Alphand, et appartient à toute une famille de mobilier urbain qui comprend, par ailleurs, des lampadaires, des rampes, des bancs.
Le Roi Soleil a beaucoup fait pour Paris, qu'il n'aimait pourtant pas
Louis XIV n'a pas oublié les troubles de la Fronde. Il se méfie de Paris. C'est d'ailleurs la raison principale qui le pousse à fuir le Louvre et à s'exiler à Versailles (à une journée de carrosse de Paris!).
Sous l'impulsion de Colbert, Surintendant des Bâtiments en 1664, il procède néanmoins à de grands travaux dans la capitale: Hôpital de la Salpêtrière, Manufacture royale des Gobelins, Observatoire, Collège des Quatre Nations, Hôtel royal des Invalides, places des Victoires et Vendôme. En 1671, il fait de Paris une ville ouverte, en rasant portes médiévales et enceintes, pour céder la place à des allées plantées, où s'élèveront bientôt des arcs de triomphe (porte St Martin par exemple). Il crée le grand axe ouest-est passant par les Tuileries, et dès la fin du 17è siècle, Paris se divise en 20 quartiers. La ville s'éclaire, ce qui améliore la sécurité, et 5 500 lanternes illuminent la capitale du Roi Soleil en 1714.
Paris, la pemière fois...
La première mention de Paris remonte à 307 ; une borne militaire fait état de la « Cité des Parisiens ». Lutèce n’est plus.
Paris, ville blanche
Le matériau le plus caractéristique de Paris reste le plâtre, déjà utilisé au temps de Saint Louis. Le gypse était extrait des carrières de la butte de Belleville et de celle de Montmartre, fermées respectivement en 1872 et 1860. La rue Blanche, à Montmartre, rappelle le dépôt blanc que laissaient derrière elles les charrettes qui descendaient vers Paris le plâtre que l'on extrayait sur la Butte.
Petite histoire des subdivisions administratives de Paris
De 1210 à 1702, Paris est passé de 4 à 20 quartiers. En 1789, la capitale est divisée en 60 districts. La Révolution, dès 1790, supprima les districts pour créer 48 sections, qui devinrent, dès 1795, 48 quartiers, groupés en 12 arrondissements, qui passeront à 20 en 1860.